在模拟声源和外部设备的硬件世界中，你需要将大量的外部信号集合到一起，进行混合，建立路径，加入外部延迟或混响单元，然后录制成最终的混音。印制到磁带这类带有噪声的媒介上，还需要信号足够得响亮，高于磁带的噪声，而如果太大声，又会引起失真。
通道解析
当你在DAW的编配页面创建新轨道时，DAW的主DJ混音台部分会出现一个相关联的通道条——思路是，轨道中装着音频，它的信号会流过通道，在这里可以对信号做一些改变，当你在项目中增加更多声音时，轨道数会增加，混音器中的通道条也会增加，不过，你只需要理解软件混音器中一条通道条的工作原理即可。MIDI轨道与音频轨道的工作原理大体上是一致的。如果你要将外部声音注入到计算机中，从输入阶段开始探索是个好主意。外部声音——外部设备——话筒、合成器、吉它DI、MIDI设备等——必须先连接到你音频（或MIDI）接口的输入端上，这些输入会分配到DAW的虚拟输入上。一旦激活“输入监听”按钮，就能听到外部信号；开启“录音准备”功能，就能录制到轨道上。
电平
使用音量推子可以设置每个通道的电平——它就是位于通道条中十分显眼的垂直滑动条。在物理世界中，你可以抓住它上下推动，但在虚拟世界，你需要点击并拖动（或使用滑鼠滚轮）来提升或降低轨道的音量。
这里，我们有三条通过CubaseDJ混音台播放的音频轨道。每条轨道都没有发生削波，但它们汇整到最终的立体声输出（最右边的通道）上会发生过载。不过，它们之间的混音平衡是完美的，所以我们想同时拉低它们的音量，保持相对的电平平衡。 虽然，我们可以手动输入dB值，但还有一个更简单的方法：按住“Shift”，轮流点击这三个通道条，一起选中。然后“点击右键”，选择“链接选中的通道”
在出现的控制链接设置中勾选音量选框——这样即可将三个轨道的音量推子链接到一起。 现在，当我们拉低轨道1的推子，所有三个链接的推子都会一起移动。将它们同时拉低大约-15dB，保持相互间的比例。这里我们只链接了音量，但很多DAW会让选中的通道链接其他的混音器设置、参数或输入。
通道条
图形显示框提供了每条通道输出音量的图示。它是以分贝（或dB）——一个表示信号电平的音频测量单位——进行测量的。模拟世界的分贝刻度是dBU，如果DJ混音台中模拟信号的峰值略微超过0dBU，并不是造成太大的问题——它会制造一点轻微的饱和失真。数字环境使用的单位是dBFS（0dBU大约是-16dBFS），“FS”代表“Full Scale（全刻度）”，所以0dBFS就是DAW数字信号在发生尖锐和不悦耳削波前所能达到的绝对上限了。
电平图表的信号通常会在绿色范围内跳动，代表信号是良好的，不过一旦达到了0dBFS的限制，就会变为危险的红色不用太慌张，因为现代的32位（甚至是64位）浮点运算能愉快地处理每个单独轨道的数字“过载”。即便这样，因为数字环境的本底噪声极低，所以你完全可以将轨道设置在较为温和的电平位置，转而去调大监听或放大器。Master输出是最终的通道，有时候也被称为“二次总线”或“混音总线”。它将所有通道整合（即Sum）到一条立体声通道中。我们之前说到过，在单个混音通道中超过0dBFS的削波是可以被处理的，但并不是在Master通道里。在最终的输出信号上发生过载会导致破坏性削波，所以最好将它保持在绿色范围中。我们会保持Master输出电平在-6dBFS之下，以确保安全——到母带处理阶段，你可以再用限制器来拉升电平。信号路径、路由和编组虚拟混音器的信号流实际上跟物理混音台的是一样的，但它可以进行定制。 大多数混音器可以根据实际或创意需求进行信号路径的搭建和阻碍。
每个通道条都有声像控制，可以将声音“摆放”在左右扬声器之间，在（虚拟）声音舞台上复刻乐器的位置。 为了实现这点，每个通道的输出都被划分为“左右”两个输出。如果将声像控制完全设置到左边，右边的增益就会减少，左边的输出就会提升一定的量，以此来补偿整体电平的下降（通常是+3dB）。这意味着，立体声并不是真正在立体声声场中移动，所以，如果你想要真正“重新定位”立体声，而不是调低一边，就必须用上外部插件（比如，Logic的Directional Mixer）。
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